Mnogi ljudi misle da je dovoljno samo posaditi luk i čekati berbu. Međutim, oni koji imaju iskustva u vrtlarstvu znaju da uspjeh počinje mnogo prije same sadnje.
Uzgoj kvalitetnog luka ne zavisi samo od sjemena ili sadnog materijala, već i od načina na koji je pripremljeno zemljište. Pravilna priprema tla često pravi ogromnu razliku između sitnih, slabih lukovica i onih velikih, čvrstih i zdravih koje svaki baštovan želi vidjeti na kraju sezone. Upravo zbog toga mnogi iskusni uzgajivači posebnu pažnju posvećuju pripremi vrta još prije nego što započne sezona sadnje.
Iako ova biljka ne važi za naročito zahtjevnu, postoje određeni uslovi koji su ključni za njen pravilan razvoj. Dva faktora posebno mogu uticati na rast – zbijeno zemljište i prekomjerna vlaga. Ako je zemlja tvrda i sabijena, korijen nema dovoljno prostora da se razvija, a to direktno utiče na veličinu i kvalitet lukovice. S druge strane, previše vlage oko korijena može izazvati truljenje i ozbiljno usporiti razvoj biljke.
Prvi korak prema uspješnom uzgoju počinje izborom odgovarajuće lokacije. Ova biljka najbolje uspijeva na mjestima gdje ima dovoljno sunčeve svjetlosti. Idealno je da tokom dana dobije najmanje šest sati direktnog sunca. Sunčeva svjetlost igra ključnu ulogu jer snažni i zdravi listovi hrane lukovicu i omogućavaju joj da se pravilno razvije i postane krupna.
Osim sunčeve svjetlosti, veoma je važna i struktura zemljišta. Tlo mora imati dobru drenažu kako bi se višak vode mogao slobodno odvoditi. Kada voda dugo ostaje oko korijena, povećava se rizik od bolesti i propadanja biljke. U zemljištu koje je teško i glinovito preporučuje se poboljšanje strukture dodavanjem pijeska ili komposta kako bi zemlja postala prozračnija i pogodnija za rast.
U nekim vrtovima rješenje može biti i formiranje povišenih gredica. Takav način sadnje omogućava bolju kontrolu vlage i olakšava odvod vode nakon kiše ili zalivanja. Kada je korijen u stabilnom i prozračnom okruženju, biljka može razviti snažniji sistem ishrane.
Nakon što je izabrano pravo mjesto, slijedi temeljna priprema tla. Zemlju je potrebno dobro prekopati kako bi postala rahla i prozračna. Preporučuje se kopanje do dubine od oko dvadesetak centimetara ili nešto više. Rahlo tlo omogućava da se lukovica širi i razvija bez prepreka, što je jedan od osnovnih uslova za dobar prinos.
Tokom kopanja važno je razbiti veće grudve zemlje i površinu izravnati. Gornji sloj tla treba imati mrvičastu strukturu kako bi korijen mogao lakše prodirati u zemlju. Kada je površina ravna i rahla, biljka ima stabilnije uslove za početak rasta.
Sljedeći važan korak je obogaćivanje zemljišta hranjivim materijama. To se najčešće postiže dodavanjem komposta ili odležanog stajnjaka. Međutim, veoma je važno da se koristi dobro razgrađen materijal. Svježi stajnjak može oštetiti korijen biljke i podstaći pretjeran rast lišća umjesto razvoja lukovice.
Zato mnogi baštovani dodaju organska đubriva nekoliko sedmica prije sadnje, a neki čak pripremaju zemlju još tokom jeseni. Na taj način tlo ima dovoljno vremena da upije hranjive materije i postane plodno.
Još jedan važan savjet koji se često spominje u vrtlarstvu jeste promjena mjesta sadnje iz godine u godinu. Ako se ista biljka uzgaja stalno na istoj površini, u zemljištu se mogu nagomilati štetočine i bolesti. Zbog toga se preporučuje da se na isto mjesto vraća tek nakon tri ili četiri godine.
Također se savjetuje izbjegavanje sadnje nakon srodnih biljaka iz iste porodice, jer one dijele slične bolesti i štetočine. Rotacija usjeva pomaže da se zemljište očuva zdravim i produktivnim.
Kada je tlo pripremljeno i obogaćeno, dolazi trenutak za sadnju. Razmak između lukovica mora biti dovoljno velik kako bi svaka biljka imala prostor za razvoj. Obično se preporučuje razmak od deset do petnaest centimetara između lukovica i nešto veći razmak između redova.Dovoljno je da bude lagano prekrivena slojem zemlje, jer prevelika dubina može usporiti rast i razvoj biljke.
Pred kraj vegetacije zalivanje se postepeno smanjuje. Time se podstiče sazrijevanje lukovice i njeno očvršćavanje prije berbe. Pravilno upravljanje vlagom jedan je od ključnih faktora za formiranje čvrstih i zdravih lukovica.
Važan dio brige o biljci je i redovno uklanjanje korova. Korov može uzimati vodu i hranjive materije iz zemlje, čime usporava rast glavne biljke. Povremeno je korisno i lagano razrahliti zemlju između redova kako bi korijen imao dovoljno zraka.Neki vrtlari koriste i tanki sloj malča, najčešće od slame. Malč pomaže u zadržavanju vlage u zemlji i smanjuje rast korova. Ipak, treba biti oprezan s količinom. Predebeo sloj može zadržati previše vlage, što nije pogodno za razvoj lukovice.
Kada se svi ovi koraci pravilno primijene, biljka razvija snažne listove koji hrane lukovicu tokom rasta. Upravo ti listovi omogućavaju formiranje velikih i teških plodova.Vrijeme potrebno do berbe obično je između tri i četiri mjeseca, zavisno od vremenskih uslova i sorte. Tokom tog perioda biljka postepeno razvija svoju punu veličinu.
